Dag 13 Péronne - Arras
Vandaag fietsen we door de Somme vallei. In deze regio werd er in Wereldoorlog I in 1916 en 1918 het hardste gevochten en vielen er de meeste slachtoffers.
Vrij snel komen we in een gebied waar je van het ene monument naar het andere kan rijden.
Het eerste belangrijk monument wat we tegenkomen is het Delville Wood Cemetry. Hier zijn na de oorlog verschillende graven van omliggende slagvelden en kleinere kerkhoven samengebracht. Nu rusten er hier 5500 soldaten waarvan 3500 niet geïdentificeerd. De meesten van hen stierven in juli, augustus en september 1916. Oorspronkelijk was het kerhof opgedragen aan de Zuid-Afrikaanse soldaten die gediend hebben in de Grote Oorlog. Volgens de overlevering zou er nog één boom hebben rechtgestaan van het Delville wood. Op één van de foto’s wordt dit min of meer bevestigd.
Keuze genoeg hier om kerkhoven te bezichtigen ! Op sommige momenten zien we van onze standplaats vijf à zes begraafplaatsen of herdenkingsmonumenten.
Aan het kerhof van Highwood nog een voorbeeld van wat een ravage in de Somme vallei werd aangericht door de aanhoudende artillerieaanvallen.
In Contalmaison zien we een monument van the 16 Royal Scotts.
Het monument, een Crain, werd in 2004 door Schotse bouwvakkers gebouwd. De Morayshine stenen werden vanuit Schotland overgebracht, de bronzen plaketten werden ontwikkeld in Edinburgh en bewerkt in Kirkwall.
In de buurt van Bécourt ligt het Duitse kerhof waar Manfred Von Richtofen begraven lag. Hij was de bekendste Duitse gevechtspiloot, beter gekend als The Red Baron. Hij overleed op 21/04/1918, werd hier begraven maar werd in 1922 door zijn broer teruggehaald naar Duitsland. Op zijn vroegere graf met nummer 1777 ligt nu Sebastian Paustian.
Vandaar rijden we richting La Boiselle waar de Lochanager krater ligt. Hier werden de Duitse linies opgeblazen en bleef een krater over van 30 meter diep en 100 meter breed.
Dan verder naar Thiepval Memorial. Dit monument werd door de Fransen en Engelsen gebouwd ter nagedachtenis van de vermisten van de verschillende slagen in de Somme Vallei.
Achter het monument liggen links onder Franse vlag Franse soldaten en rechts onder Briste vlag Britse soldaten begraven.
Daarna vervolgen we onze weg tot aan Ulster Tower. De toren staat gebouwd op de plaats waar de heuvel opstormende Britse soldaten een halt werd toegeroepen.
Naast het monument is een klein winkeltje met dito museum. We drinken er een lekkere warme chocomelk en vervolgen dan onze weg richting Arras.
We passeren nog een aantal kleinere kerhoven en komen omstreeks 15:00 aan op de markt van Arras met zijn oude middeleeuwse gebouwen.
We hebben de hele dag mooi weer gehad, in de namiddag nam de bewolking de bovenhand en momenteel valt er een beetje regen in Arras maar wij zijn droog hier geraakt ! Dit was onze laatste bestemming op Frans grondgebied, morgen gaan we richting oude bekenden in Ieper.
De Grote Oorlog
De slag bij Arras (april 1917)
Deze slag is één van de grootste offensieven op initiatief van het Britse leger op het westfront, te vergelijken met de slag bij de Somme en de derde slag bij Ieper.
Arras was in handen van de geallieerden, lag op enkele kilometers van het front en vormde een lus in de Duitse linie. Bij het bepalen van de grote militaire lijnen van 1917 werd Arras aangewezen als vertrekpunt voor een afleidingsoffensief, met als uiteindelijk doel een doorbraak te forceren in de Duitse linies in de buurt van Chemin des Dames.
Om zonder argwaan te wekken bij de vijand zoveel mogelijk troepen ter plaatse te krijgen werden de troepen onder niemandsland door via een uitgestrekt onderaards netwerk van ongeveer 20 km naar de eerste Duitse linie geleid.
Uiteindelijk konden de tunnels en kelders 24000 man herbergen. In de tunnels was er elektrische verlichting, waren keukens, sanitaire voorzieningen en was er zelfs een functioneel hospitaal ingericht.
Ook wordt hier de tank, voor de tweede keer na een aarzelende start bij de Somme, ingezet.
Op 09 April 1917, na vier dagen van bombardementen, rukken de legers op tot aan de tweede verdedigingslinie van de Duitsers. Daar wordt het Brits offensief een halt toegeroepen.
Terwijl er hevig gevochten wordt bij Arras draait het hoofdoffensief bij de Chemin des Dames uit op een fiasco.
De verliezen van de slag bij Arras liggen voor zowel de Duitsers als de Britten op 100.000 slachtoffers.
Vrij snel komen we in een gebied waar je van het ene monument naar het andere kan rijden.
Het eerste belangrijk monument wat we tegenkomen is het Delville Wood Cemetry. Hier zijn na de oorlog verschillende graven van omliggende slagvelden en kleinere kerkhoven samengebracht. Nu rusten er hier 5500 soldaten waarvan 3500 niet geïdentificeerd. De meesten van hen stierven in juli, augustus en september 1916. Oorspronkelijk was het kerhof opgedragen aan de Zuid-Afrikaanse soldaten die gediend hebben in de Grote Oorlog. Volgens de overlevering zou er nog één boom hebben rechtgestaan van het Delville wood. Op één van de foto’s wordt dit min of meer bevestigd.
Keuze genoeg hier om kerkhoven te bezichtigen ! Op sommige momenten zien we van onze standplaats vijf à zes begraafplaatsen of herdenkingsmonumenten.
Aan het kerhof van Highwood nog een voorbeeld van wat een ravage in de Somme vallei werd aangericht door de aanhoudende artillerieaanvallen.
In Contalmaison zien we een monument van the 16 Royal Scotts.
Het monument, een Crain, werd in 2004 door Schotse bouwvakkers gebouwd. De Morayshine stenen werden vanuit Schotland overgebracht, de bronzen plaketten werden ontwikkeld in Edinburgh en bewerkt in Kirkwall.
In de buurt van Bécourt ligt het Duitse kerhof waar Manfred Von Richtofen begraven lag. Hij was de bekendste Duitse gevechtspiloot, beter gekend als The Red Baron. Hij overleed op 21/04/1918, werd hier begraven maar werd in 1922 door zijn broer teruggehaald naar Duitsland. Op zijn vroegere graf met nummer 1777 ligt nu Sebastian Paustian.
Vandaar rijden we richting La Boiselle waar de Lochanager krater ligt. Hier werden de Duitse linies opgeblazen en bleef een krater over van 30 meter diep en 100 meter breed.
Dan verder naar Thiepval Memorial. Dit monument werd door de Fransen en Engelsen gebouwd ter nagedachtenis van de vermisten van de verschillende slagen in de Somme Vallei.
Achter het monument liggen links onder Franse vlag Franse soldaten en rechts onder Briste vlag Britse soldaten begraven.
Daarna vervolgen we onze weg tot aan Ulster Tower. De toren staat gebouwd op de plaats waar de heuvel opstormende Britse soldaten een halt werd toegeroepen.
Naast het monument is een klein winkeltje met dito museum. We drinken er een lekkere warme chocomelk en vervolgen dan onze weg richting Arras.
We passeren nog een aantal kleinere kerhoven en komen omstreeks 15:00 aan op de markt van Arras met zijn oude middeleeuwse gebouwen.
We hebben de hele dag mooi weer gehad, in de namiddag nam de bewolking de bovenhand en momenteel valt er een beetje regen in Arras maar wij zijn droog hier geraakt ! Dit was onze laatste bestemming op Frans grondgebied, morgen gaan we richting oude bekenden in Ieper.
De Grote Oorlog
De slag bij Arras (april 1917)
Deze slag is één van de grootste offensieven op initiatief van het Britse leger op het westfront, te vergelijken met de slag bij de Somme en de derde slag bij Ieper.
Arras was in handen van de geallieerden, lag op enkele kilometers van het front en vormde een lus in de Duitse linie. Bij het bepalen van de grote militaire lijnen van 1917 werd Arras aangewezen als vertrekpunt voor een afleidingsoffensief, met als uiteindelijk doel een doorbraak te forceren in de Duitse linies in de buurt van Chemin des Dames.
Om zonder argwaan te wekken bij de vijand zoveel mogelijk troepen ter plaatse te krijgen werden de troepen onder niemandsland door via een uitgestrekt onderaards netwerk van ongeveer 20 km naar de eerste Duitse linie geleid.
Uiteindelijk konden de tunnels en kelders 24000 man herbergen. In de tunnels was er elektrische verlichting, waren keukens, sanitaire voorzieningen en was er zelfs een functioneel hospitaal ingericht.
Ook wordt hier de tank, voor de tweede keer na een aarzelende start bij de Somme, ingezet.
Op 09 April 1917, na vier dagen van bombardementen, rukken de legers op tot aan de tweede verdedigingslinie van de Duitsers. Daar wordt het Brits offensief een halt toegeroepen.
Terwijl er hevig gevochten wordt bij Arras draait het hoofdoffensief bij de Chemin des Dames uit op een fiasco.
De verliezen van de slag bij Arras liggen voor zowel de Duitsers als de Britten op 100.000 slachtoffers.
Reacties
Een reactie posten